クリスティン・スレーター: コミュニティが人々を気遣うのは素晴らしいことです

May 02, 2023

車が道路を疾走し、私のコートの下に風が吹き込みました。 気づいたら止めていた息を吐き出す。 「これらの車は本当に近いです。」

夫がトラックの下から顔を出す。 彼の足はまだ白線を越えて道路に入っています。 「車に座って行ったほうがいいよ。」

「でも、トラックの下にいる人はあなたをどう見るでしょうか？もし私がここに立っていなければ、誰かがあなたの足を轢いてしまうかもしれません。」 私たちは彼にそれらを保管してもらう必要があります。

彼はこの問題について考えているようだが、道路の反対側にバンが止まった。 運転席にいた男性が窓を下ろして「助けが必要ですか？」と尋ねた。

「燃料ポンプだと思います」と私は電話をかけ直した。 「今朝、ここで死んでしまいました。」 幸いなことに、トラックは家の近くで亡くなり、私が夫を迎えに行くための2台目の車がありました。

まったくためらうことなく、バンはUターンし、男は夫と一緒にトラックの下に潜り込みました。 数分後、二人とも出てきます。 バンの男はシャツの後ろで手を拭き、「着替えるのに必要なものは全部持ってる？」 彼はトラックのすぐ後ろの私道を身振りで示し、「そこに押し込めば、45分くらいで終わるだろう」と言いました。

夫は首を振りながら、「燃料ポンプがまだないんです。牽引されないように、今夜までに道路脇に置いておきたかったのです。」と言いました。

その男はポケットの中でうなずき、「ああ、携帯電話を家に置き忘れてしまった。友達に電話すれば、家まで送ってくれるかもしれない。ちょっと待って。」 彼は口元に笑みを浮かべ、通り過ぎるトラックに手を振った。 そのトラックは私たちの約100フィート前の道路脇の砂利道にグラグラと止まり、2人の男性が降りてきてこちらにやって来ました。 「やあ、鶏小屋のことで手伝いが必要かどうかを確認するために、私たちはちょうどあなたの家に行くところだったんです。」

「牽引ロープは後ろにありますか？」 灰色のバンの男が尋ねた。

"必ず行います。" 男の一人はトラックに走って戻ります。 "どこに住んでいますか？" もう一人が私に尋ねます。

私が彼らに一番近い角とそこに何軒の家があるかを教えると、彼らは私たちの家を知っています。 彼らは私たちの隣人のことさえ知っています。彼はかつて電気が失われ、牛の半分が冷凍庫に入っていたときに、近所全体を集めて大規模な炊き出しをしました。 そして彼らは私たちの七面鳥を知っており、道路から賞賛されています。 そして、彼らは次の道の森を真っ直ぐ通って住んでいます。

私たちの七面鳥の囲いは前庭にあり、近所の人たちと会うことが増えました。

5分後、すべてが準備され、私はこれまで参加した中で最も奇妙なパレードの先頭に立った。前に私の小さな緑色のキアソウル、真ん中に郊外を牽引するピックアップトラック、そして後ろに灰色のミニバン。 未舗装の道路をゆっくりと真ん中を走りながら進みます。

20代前半の頃、実家の近くで犬の散歩をしていたときに転んで足首をひどい捻挫をしました。 最初に偶然通りかかった人はたまたま医師でした。 当時友人が「医者に行くのを通り越して最初に来る人はあの近所だけだよ」と言ったのを覚えています。

今、私が住んでいる近所では、最初に通りかかった人たちが、道路脇で燃料ポンプを45分で交換し、トラックの後部に牽引ロープを付けて走り回る方法を知っています。

違います。 しかし、両方とも重要です。 どちらの場合も、近所の人が困っている人を見つけて助けに来ましたが、質問はされず、補償も期待されませんでした。 おそらくこれを、私が来た場所の反対にいると見る人もいるかもしれませんが、私はそれを私の旅のようなものだと考えています。 どこにいても、人々がいかに似ているかを学びます。

— コミュニティコラムニストのクリスティン・スレーターはアレガン郡の居住者です。 [email protected] までご連絡ください。